Há 60 anos, entre 13h35 e 13h40 de 6 de novembro, Piracicaba presenciou uma das principais catástrofes de sua história. Parte do Edifício Luiz de Queiroz, o Comurba, se transformava em pó em plena praça José Bonifácio. A queda do imóvel provocou pelo menos 50 mortes e a memória desse acontecimento é relembrada por instituições da cidade, por meio de uma roda de conversa e exposições física e virtual.

Concebido como a “marca” do desenvolvimento da Piracicaba, o prédio remetia às linhas do tradicional edifício Copan, de São Paulo. Seu nome original era Edifício Luiz de Queiroz e o apelido surgiu em referência à empresa responsável pela obra, a Companhia de Melhoramentos Urbanos (Comurba). Ele ocupava uma ampla área entre as ruas São José e Prudente de Moraes, onde hoje fica o Poupatempo e a Caixa Econômica Federal.

As instituições que se mobilizaram para o projeto “Memória Comurba” são a Câmara Municipal de Piracicaba, o Museu Histórico e Pedagógico Prudente de Moraes, o Centro Cultural Martha Watts e o IHGP (Instituto Histórico e Geográfico de Piracicaba).

Segundo o jornalista Edson Rontani Júnior, que preside o IHGP, parte considerável do acervo da instituição sobre o Comurba é composta por reportagens do Jornal de Piracicaba, Diário de Piracicaba e A Tribuna de Piracicaba. “O curioso é ver que os jornais da época traziam na capa informações precisas, como, por exemplo, os nomes dos falecidos e seus respectivos endereços”, diz.

No dia 6 de novembro, a Câmara disponibilizará em seu Acervo Histórico uma coleção virtual com mais de 275 itens, por meio do Setor de Gestão de Documentação e Arquivo. O material poderá ser consultado no sistema Atom, plataforma de descrição arquivística e arquivo que armazena itens do acervo histórico do Poder Legislativo e de assuntos relacionados.

“O Setor de Documentação ficou responsável por recolher diferentes materiais, documentos e fotos em um lugar só. A gente trouxe para cá, digitalizou e, agora, na plataforma online, reuniu toda essa documentação”, explica a chefe do setor, Giovanna Calabria. Ela teve o suporte da arquivista Dayane Soldan, do servidor Bruno Didoné de Oliveira e das estagiárias Samara Lopes e Natália Marques.

Para o sistema Atom, foi desenvolvido ainda um vídeo que dá a perspectiva em 360 graus do Edifício Luiz de Queiroz. “Não é um projeto exato do prédio, mas sim uma representação ilustrativa aproximada, feita a partir de diferentes fotografias da edificação”, explica Giovanna Calabria. Para a produção da imagem, a equipe do Setor de Documentação teve o auxílio do engenheiro mecânico Luiz Felipe Bononi Carrara e das arquitetas Gabriela Machado e Nathalia Fraguglia.

Além dos jornais de época, especialmente os exemplares do extinto Diário de Piracicaba e Jornal de Piracicaba entre 1964 até o final de 1965, o sistema conta com documentos da própria Câmara, como leis, atas e notas de pesares enviadas por autoridades de todo o país.

Entre esses itens, chama a atenção uma nota de 15 de novembro de 1964, do Diário de Piracicaba: “Trabalho de remoção dos escombros chega ao fim. Mais de 4 dezenas de corpos retirados até ontem. Campanha de socorro já arrecadou mais de 1,5 milhão de cruzeiros.”

O Cine Plaza, que funcionava no Comurba, havia exibido, na véspera da tragédia, o filme "A Vida Pecadora de Christine Keller", às 20h, com capacidade máxima de espectadores. Uma sessão estava programada para o dia seguinte.

POUPATEMPO –– A exposição “Comurba - 60 anos da queda” está sendo desenvolvida em parceria com o Departamento de Comunicação Social da Câmara. As visitas podem ser feitas do dia 6 de novembro a 6 de dezembro, de segunda a sexta-feira, das 8h às 17h, e aos sábados das 8h às 12h, no Poupatempo (praça José Bonifácio, 700, Centro).

“Essa exposição é uma contribuição de várias entidades e tentamos compilar todas essas visões. De uma forma geral, todos nós nos importamos em trazer para a exposição a memória daqueles que foram impactados pela queda do Comurba. Então, há vozes, muitas vozes, que foram silenciadas e que procuramos resgatar”, explica Ana Torrejais, diretora do Museu Prudente de Moraes.

“É claro que a gente não quer trazer a tristeza novamente, mas é importante relembrarmos para que se tenha mais cuidado a partir das tragédias que já aconteceram. Essa exposição física é importante justamente por acontecer na área onde o edifício funcionava, apesar de a exposição virtual ter um grande alcance”, diz Joceli Cerqueira Lazier, coordenadora do Centro Cultural Martha Watts.

HISTÓRIA –– A construção do Edifício Luiz de Queiroz começou no final da década de 1950, sendo que 14 dos 15 andares estavam prontos. Porém, apenas o Cine Plaza, no andar térreo, estava em funcionamento, o que diminuiu o impacto quanto ao número de mortos.

Na semana da queda do prédio, a Revista Manchete trouxe duas páginas sobre o assunto, na reportagem “Os empreiteiros da morte”: “a população de Piracicaba, aterrorizada, viu ruir como um castelo de areia metade do arranha-céu que era o seu orgulho”.

A edição de 15 de novembro do jornal Diário de Piracicaba informa que o Edifício Luiz de Queiroz se “tornara motivo de orgulho dos piracicabanos e, que era, dentro da nossa paisagem arquitetônica, símbolo do nosso progresso, em espectro sepulcral da dor e da consolação.”

A remoção total dos entulhos do edifício ocorreu apenas na gestão do prefeito João Herrmann Netto (1977-1982), que aproveitou parte do material para aterrar uma área próxima à rua do Porto, transformando-a na Área de Lazer do Parque da Rua do Porto, que em 2010 recebeu denominação em sua homenagem. As causas e os culpados pela queda nunca foram identificados.

Em depoimento a este repórter no ano de 2019, por ocasião dos 55 anos da queda do edifício, o advogado, jornalista e professor Antonio Messias Galdino disse que a remoção dos entulhos teve início em 1972, na gestão do prefeito Cássio Paschoal Padovani, que havia acabado de assumir o Executivo, após a cassação de Francisco Salgot Castillon. 

“Os restos do Comurba ficaram como um fantasma por vários anos. Após iniciada a remoção, na gestão de Padovani, houve a sua continuidade, pelos outros prefeitos”, disse Galdino, que presidiu a Câmara de 1975 a 1977. Quando o Comurba caiu, ele trabalhava na FOP (Faculdade de Odontologia de Piracicaba), na rua Dom Pedro 2º, 627.

Há diferentes versões na imprensa sobre o número de mortos: algumas publicações mencionam 45, enquanto outras informam como 54 casos fatais. Além dos operários do edifício, entre as vítimas estavam funcionárias da bomboniere do Cine Plaza e de pessoas que circulavam pela praça no momento da queda.

Maurício Beraldo, historiador do Museu Prudente de Moraes, diz que o episódio provocou um trauma coletivo na cidade, que pode, inclusive, ter freado a construção de novos prédios no decorrer das décadas. Ele lamenta, no entanto, que parte dessa memória caminhe para o seu apagamento. “Por isso, é extremamente importante reforçar essa memória que a gente tem da cidade, pois a história não é feita só de momentos alegres e felizes.”

Por meio de pesquisa no Siave ––sistema eletrônico de proposituras da Câmara–– há uma indicação enviada ao Executivo no ano de 2013, no qual o vereador Capitão Gomes sugeriu a construção de um memorial às vítimas do edifício. 

No dia 15 de outubro deste ano, a Câmara encaminhou para autógrafo do prefeito Luciano Almeida (PP) o projeto de lei 180/2024, para a criação do “Memorial às Vítimas do Edifício Luiz de Queiroz – Comurba”, a ser instalado na praça José Bonifácio. A iniciativa foi votada em dois turnos no plenário e é de autoria da vereadora Silvia Morales (PV), do mandato coletivo A Cidade é Sua. 

ESCOLA –– O projeto “Memória Comurba” começou a ser desenhado no primeiro semestre deste ano, após a Escola do Legislativo Antônio Carlos Danelon - Totó Danelon iniciar as discussões sobre a salvaguarda do acervo histórico de Piracicaba. Desde então, foram três debates sobre o tema.

Além das exposições física e virtual, será realizada pela Escola do Legislativo uma roda de conversa presencial, intitulada “60 anos da queda do Comurba: história e relatos pessoais”, no próprio dia 6, das 14h às 17h, no Museu Prudente de Moraes. 

Com mediação do vereador Pedro Kawai (PSDB), diretor da Escola, o evento terá a participação da artista plástica Áurea Pitta Rocha, do diretor do IHGP, Edson Rontani Júnior, e do doutor em física dos solos Epaminondas Ferraz. Também participam o cirurgião dentista e ex-vereador Waldemar Romano, o servidor público da Câmara, Bruno Didoné de Oliveira, e Rubens Vitti, funcionário público aposentado com mais de 30 anos de atuação na Câmara.