Com longo histórico em defesa de políticas públicas à população negra e atuação em causas relacionadas à liberdade religiosa e a questões étnico-raciais, Vania Maria da Silva Soares recebeu, nesta sexta-feira (29), o título de "Cidadã Piracicabana". A honraria foi entregue pelo vereador Marcos Abdala (REP) em reunião solene no salão nobre da Câmara.

Oficial de justiça aposentada pelo Tribunal de Justiça de São Paulo e professora com formação em pedagogia, Vania atualmente é secretária-geral e presidente do Comitê Gestor do Fórum Inter-Religioso para uma Cultura de Paz e Liberdade de Crença, da Secretaria Estadual da Justiça e Cidadania.

Natural de Jaú (SP), Vania possui laços extensos com Piracicaba, onde atuou, por exemplo, para a consolidação do Conepir (Conselho Municipal de Participação e Desenvolvimento da Comunidade Negra de Piracicaba). O envolvimento dela na defesa da liberdade religiosa foi um dos aspectos lembrados durante a solenidade.

Autor da homenagem, Abdala enalteceu as lutas encampadas por Vânia. "Os 23 vereadores representam quase 450 mil habitantes ao lhe conceder este título. Você tem feito um trabalho maravilhoso, que merece ser reconhecido por Piracicaba. Seu nome já está enraizado na história da cidade, é referência e nos inspira diariamente."

O vereador afirmou que a presença, no salão nobre da Câmara, de lideranças de diferentes denominações religiosas para acompanhar a entrega do título "significa que o que Vania plantou já está dando frutos". "No futuro, as pessoas procurarão saber de onde surgiu essa batalha e falarão de você", observou Abdala, que reiterou a defesa do respeito às crenças. "Se nos calarmos, consentiremos abusos. Ninguém vai se calar. Venceremos com muito axé."

Vania contou que receber o título "consolida o carinho" que sente pelo povo piracicabano, a quem amou "desde o primeiro momento". Ela dedicou a honraria à sua "ancestralidade". "Sou herdeira de dois exemplos muito fortes na minha família: minha avó, Cármen, e minha mãe, Clarice, mulher determinada, política, religiosa. Deixaram na minha vida legados muito grandes."

Com 40 anos de atuação no serviço público, Vania declarou que, na Secretaria Estadual da Justiça e Cidadania, "busca dar uma solução" a cada um que procura atendimento. Ela incentivou as pessoas a denunciarem casos de intolerância religiosa, que conta com o respaldo de leis no Estado de São Paulo.

"Intolerância religiosa é crime. Não importa a religião: se foi vítima, denuncie, para que chegue à secretaria e possamos dar o tratamento que o intolerante merece", salientou Vania, que classificou a defesa do direito à liberdade religiosa como "um dos mais caros da dignidade humana".

A homenageada defendeu a instalação, em Piracicaba, de uma célula local do Fórum Inter-Religioso para uma Cultura de Paz e Liberdade de Crença e disse contar com o apoio de Abdala para viabilizá-la. "O fórum precisa acontecer o mais rápido possível. Em breve estarei aqui para comemorar essa vitória do município."

Representando a deputada estadual Leci Brandão (PCdoB), a advogada e jornalista Talitha Camargo da Fonseca agradeceu a luta de Vânia "pelos direitos humanos no país, ainda mais num momento em que isso é tão preciso e pontual". "Continue nos honrando e nos inspirando todos os dias", afirmou.

A secretária municipal de Assistência e Desenvolvimento Social, Eliete Nunes, chamou a atenção para "o quanto Vania é referência na luta da população negra e o quanto ajudou a construir o Conepir". "Promover a paz, a igualdade e a luta pelos direitos humanos a qualifica; parabéns pela trajetória", declarou.

Também prestigiaram a solenidade o presidente do Conepir, Adney Araújo, o presidente do Centro de Documentação, Cultura e Política Negra de Piracicaba, Agnaldo Oliveira, o provedor da irmandade de São Benedito, José Mariano, e o pastor presidente da Igreja Pentecostal Unidos em Cristo, Luiz Antonio Mandro Jr.