Pouco mais de 90 dias após o início de sua construção e entregue à população quase três meses antes do prazo previsto, a nova ponte na rua Ephigênia Miotto Cesta, no Jardim Maria, na região de Santa Teresinha, foi aberta ao tráfego de veículos na manhã desta sexta-feira (18). A inauguração da obra põe fim a uma espera que atravessava décadas.

Feita de concreto armado, a nova ponte, que custou R$ 750 mil aos cofres municipais, tem 21 metros de comprimento e 10,5 metros de largura (incluindo 1,5 metro de passeio e duas faixas de rolamento). A construção substitui a estrutura antiga, demolida no ano passado. De madeira e estreita, ela permitia somente a passagem de veículos leves, e apenas um por vez.

A história de luta da comunidade para que uma nova ponte fosse construída no local foi recordada pelos vereadores da região de Santa Teresinha que acompanharam a cerimônia de inauguração.

"Lembro os momentos de sacrifício dessa população, que há tanto tempo estava esperando por essa obra, que hoje se concretiza. Quando não há ponte, você não passa de um lado para outro, e essas pessoas tinham que ir até o Parque Piracicaba, fazer um contorno perigoso na rodovia e arriscar a vida deles e a dos outros", relatou Carlos Alberto Cavalcante (PPS).

O vereador foi o autor da lei que deu o nome de "Apparecida Sterdi Zilio" à nova ponte. "Quando cheguei a Piracicaba, em 1979, morei por um ano e meio aqui do lado. E essa senhora era muito caridosa: cuidava de mim como se eu fosse filho dela. Anos mais tarde, tive o prazer de me tornar vereador e dar a essa ponte o nome da Apparecida, pessoa que estimo muito."

José Aparecido Longatto (PSDB), que mora em Santa Teresinha desde 1958, lembrou que a ponte de madeira que existia no local foi reformada na gestão Mendes Thame (1993-1996) após ter a cabeceira levada pelas chuvas, mas precisou, tempos depois, ser substituída por outra, também de madeira, que sofreu com seguidos afundamentos até ser finalmente demolida, no ano passado.

"Agora não vai mais ter problema. Os gabiões que foram feitos embaixo servem para dar longa vida à ponte, porque, como se trata de um córrego sinuoso, se não tiver uma proteção de concreto a água vai escavando e comprometendo a cabeceira da ponte. Esta é uma obra pensada e quem ganha com ela são os moradores e as indústrias da região", comentou o parlamentar.

José Lopes (PDT) foi outro que recordou os anos de espera para que a antiga ponte de madeira desse lugar a uma estrutura que permita a passagem de veículos pesados. "São 16 anos na politica como vereador e 16 anos cobrando essa ponte. Esta é uma obra justa e só tenho a parabenizar o prefeito pelo que tem feito a Santa Teresinha. A região está ganhando muito."

Também estiveram na cerimônia de inauguração os vereadores Dirceu Alves da Silva (PROS), Gilmar Rotta (PMDB) e Luiz Arruda (PV) e a assessoria de Pedro Cruz (PSDB).

INVESTIMENTOS - O prefeito Gabriel Ferrato (PSDB) destacou que a construção da nova ponte no Jardim Maria se soma às mais de 40 obras que já foram feitas na região Norte da cidade nos primeiros 18 meses de sua gestão. Ele também agradeceu o apoio que o Executivo vem recebendo do Legislativo. "A Câmara nos ajuda muito. Esse pessoal da região Norte nos leva muitas demandas."

Ferrato afirmou ainda que as obras primordiais para o município serão mantidas, apesar do comprometimento do Orçamento deste ano (que deve ser R$ 40 milhões menor que o previsto), em razão da crise que atinge o país ––o prefeito classificou de "nefasta" a política econômica conduzida pelo governo federal. "Mesmo assim, sabendo eleger prioridades junto com a população e os vereadores, vamos fazer aquilo que for de mais importante para a cidade e para a qualidade de vida da população, porque temos plano de governo."

Filho mais velho de Apparecida Sterdi Zilio, que dá nome à nova ponte, Rudiney Zilio, de 72 anos, foi um dos que mais batalharam pela construção da estrutura inaugurada nesta sexta-feira. Emocionado tanto pela homenagem à sua mãe quanto pela concretização da melhoria pela qual lutou por décadas, ele revelou que não tinha mais esperanças de passar pela ponte "antes de morrer".

ASFALTO - Construída pela Bema Engenharia, com supervisão da Secretaria Municipal de Obras, a nova ponte poderá receber fluxo nos dois sentidos e deve ser usada principalmente por caminhões que transportam cargas de indústrias da região Norte da cidade, já que será uma importante via de ligação entre as rodovias Hermínio Petrin (SP-308, que liga Piracicaba a Charqueada) e Geraldo de Barros (SP-304, que liga Piracicaba a São Pedro).

Porém, embora a nova ponte tenha todas as sinalizações verticais e de solo e seja asfaltada, o restante da rua Ephigênia Miotto Cesta não conta com pavimentação. Segundo o secretário municipal de Obras, Arthur Ribeiro Neto, já foram feitos o projeto e até o orçamento dos valores para asfaltar por completo a via, mas a Prefeitura ainda não conseguiu a aprovação da verba, pedida em vários órgãos do Estado.

"O que podemos prometer é que, até sair o asfalto, vamos continuar fazendo a manutenção da via, com a aplicação do lajão britado", afirmou Arthur, que, com mais de 20 anos de Prefeitura, lembrou as várias vezes em que o Executivo era acionado para consertar o guarda-corpo da ponte de madeira, que caía com frequência.