Um público aproximado de 400 pessoas, de todas as faixas etárias, acompanhou com atenção o depoimento de Joshua Strul, romeno de 85 anos que é sobrevivente do holocausto nazista.

As cadeiras espalhadas pela quadra de esportes do Colégio Anglo Cidade Alta foram todas ocupadas por professores, funcionários, pais e alunos em evento que marcou o Dia da Lembrança, dedicado à memória das vítimas do regime liderado por Adolf Hitler que causou a morte de 6 milhões de pessoas durante a Segunda Guerra Mundial.

O evento, realizado na noite desta quarta-feira (24) pela Câmara por iniciativa do vereador André Bandeira (PSDB), despertou a curiosidade do público sobre a trajetória de Joshua, radicado no Brasil desde 1956. O depoimento do sobrevivente do holocausto foi precedido pelo acendimento de sete velas em memória às vítimas do nazismo, entre judeus, negros, homossexuais, testemunhas de Jeová e outras minorias.

Joshua morava com a família em Moinesti, pequena cidade da Romênia de maioria cristã, cuja comunidade judaica destacava-se pela produção de vinhos e laticínios. "Era uma cidade próspera e pujante, de convívio cordial e harmonioso. Havia três sinagogas, onde professávamos livremente nossa fé. Vivíamos muito felizes", disse o romeno, cuja pronúncia ainda carrega o sotaque de sua terra natal.

A invasão da cidade pelas tropas nazistas, em 1941, mudou a rotina de Joshua, que lamenta ter tido a "infância roubada", e dos outros moradores. "Éramos os bodes expiratórios pelo mal que acontecia no mundo inteiro. Um decreto ordenava o confisco de todos os bens e a deportação dos judeus em 24 horas sob pena de fuzilamento aos que desobedecessem."

Os alimentos tornaram-se escassos e seus pais, conta Joshua, foram relegados "à própria sorte". Numa das passagens mais comoventes do depoimento, o sobrevivente lembrou as táticas da mãe para matar a fome da família. "Minha mãe, sabendo que a barriga vazia atormenta, colhia grama no campo, fritava com gordura e alimentava-nos a fim de vivermos mais um dia."

Ela, "uma boa faxineira", também fazia sopa com as cascas das batatas que, antes, haviam sido usadas no preparo de refeições nas casas dos mais abastados. Para tanto, cortava um pouco mais grossas as cascas para que nelas ficasse algo das batatas. "Éramos obrigados a portar a famosa estrela amarela e enfrentamos duros invernos sem roupas adequadas. Foi uma feroz luta pela sobrevivência", resumiu.

Joshua assistiu a muitos conterrâneos serem transportados para campos de extermínio em vagões de trem próprios para gado. "Posteriormente soube que o destino era Auschwitz. O que me chocou profundamente foi presenciar as pessoas espremidas, desnutridas, fracas e sufocadas; muitas não aguentaram a fatídica viagem, deram um último suspiro e morreram em pé, no trem. Já chegavam a Auschwitz mortas."

O sobrevivente disse que o fato de não ter embarcado nos vagões "se deveu à providência divina". "Por muito pouco não me tornei mais uma das crianças indefesas assassinadas por um único motivo: ter nascido sob a estrela de Davi", comentou Joshua, que afirmou ter "dívida de gratidão ao povo brasileiro pela acolhida de braços abertos".

Estabelecido em São Paulo, ele consolidou a veia de comerciante que o havia feito fugir da Romênia, passar pela Itália e vir de navio ao Brasil. "Trabalhei arduamente, formei família, tenho quatro filhos. Ia de porta em porta na Freguesia do Ó, vendendo mantas, cobertores e colchas. Por milagre divino estou vivo, sendo resiliente", concluiu.

A vinda de Joshua a Piracicaba foi exaltada no evento. André Bandeira enfatizou que o sobrevivente é testemunha de um "período terrível da humanidade". "Não é dia para se comemorar, mas para trabalhar a conscientização. Que possamos passar o que ouvimos aqui à frente, aprender com a história e não deixarmos que venha a se repetir", salientou o vereador, que lembrou o papel de Jayme Rosenthal, falecido em 2014, para que o Dia da Lembrança passasse a ser realizado anualmente em Piracicaba.

Mantenedor do Anglo Cidade Alta, Dorival Bistaco disse que a participação de Joshua no evento desta quarta-feira constitui um "presente" ao colégio, que completa neste mês 47 anos, e um "momento ímpar" aos alunos, pela oportunidade de ouvir o testemunho de alguém "que viveu um período tão dramático".

"Coincidentemente, os professores já estavam trabalhando esse tema em sala de aula", comentou Dorival, que em seguida se dirigiu aos estudantes. "Devemos cada vez mais nos engajarmos para que coisas desse tipo jamais aconteçam. É uma fala triste, mas de reflexão para entendermos que devemos respeitar as diferenças."

"A presença aqui de um sobrevivente do holocausto é um privilégio que a próxima geração não terá mais", disse Marcelo Rosenthal, da comunidade israelita de Piracicaba, que chamou Joshua de "herói". "O que ocorreu no holocausto está mais atual do que sempre foi. Que nunca nos esqueçamos do que houve", acrescentou William Bueno, que representou as lojas maçônicas da cidade.

Marcio Pitliuk, autor de "O homem que venceu Hitler", falou sobre o contexto histórico que levou à perseguição, sobretudo, aos judeus durante a Segunda Guerra Mundial. "Hitler convenceu o povo alemão de que eles eram uma raça superior, que mereciam conquistar o mundo, que todos que não fossem alemães deveriam servir a eles e que os judeus eram uma raça inferior e, portanto, deveria ser destruída."